Startups tontas: Aquí están los locos, los inadaptados, los rebeldes ... los tontos

La tecnología puede ser increíble, cuando se la usa bien. Un mapa en tu teléfono? ¿Un satélite que puede ayudar a los agricultores a monitorear sus cultivos? ¡Estupendo! Pero no todo es tan útil.

En 2014 surgieron muchas compañías que ofrecen nuevas formas de ayudar a las personas a conectarse, completar tareas o encontrar a alguien especial. Slack, por ejemplo, ofrece una alternativa parlante al correo electrónico laboral. O Yonomi realmente podría hacer factible un hogar conectado a Internet. Pero otras startups nuevas, buscando algo nuevo y original, vendían productos que eran artificiosos, legalmente poco sólidos o simplemente no muy útiles.

Yo B * tch!

Podría ser fácil elegir a Yo, un mensaje aplicación que en el lanzamiento solo permite que las personas se envíen mensajes de "yo". ¿Qué tan útil es eso? Pero es un poco divertido. Y la simplicidad de la aplicación es intrigante: sus desarrolladores ahora parecen interesados ​​en su potencial para el marketing irónico.

¡Yo B * tch! (Haga clic para agrandar)

No, algo más tonto sería Yo, B * tch, una crasa aplicación de cómic lanzada por la estrella de "Breaking Bad" Aaron Paul, llamada así por el grosero saludo que su personaje pronunció con frecuencia durante la serie de televisión . Es una aplicación que promueve la blasfemia, al permitir que los usuarios envíen saludos a sus amigos como "Buenas noches, b * tch" o "Te amo, b * tch", o simplemente un simple "Yo, b * tch".

El hecho de que algo que usted dijo en un programa de televisión se popularizó en línea no significa que necesitemos una aplicación desarrollada a su alrededor. Sería una cosa si fuera una palabra o frase inteligente, pero no lo es. También es triste que los desarrolladores aprovechen la popularidad de los mensajes móviles como este. Y es patético que una aplicación basada enteramente en su propio nombre profano se retracta de incluso deletrear ese nombre. Si vas a ser grosero y ofensivo, por lo menos esfuérzate, yo.

Rompiendo el código

Mientras tanto, en las citas en línea, las compañías intentarán cualquier cosa para destacarse y unir a los miembros de nuevas maneras. Una startup, SingldOut, ha recurrido a la creación de perfiles genéticos. ¿Tiene problemas para encontrar el amor? ¡Tal vez no ha encontrado a la persona con el gen transportador de serotonina correcto!

SingldOut envía a sus clientes un kit de ADN en un sobre prepago para que el usuario pueda recolectar una muestra de saliva y enviarla. La compañía no realiza un análisis completo perfil genético; se dirige solo a dos grupos de genes: el gen transportador de la serotonina y los antígenos leucocitarios humanos (HLA). El primer conjunto ayuda a mostrar la compatibilidad emocional de dos personas, mientras que el segundo conjunto sirve como un marcador de las diferencias genéticas generales, dice la compañía. "Estudios recientes han sugerido que cuanto más genéticamente diversa es la gente, más atraídos están por las feromonas de la otra", dice SingldOut en su sitio web.

Los resultados muestran que los usuarios son "biológicamente compatibles", afirma la compañía , en el contexto de los genes seleccionados.

SingldOut

"No garantizamos el matrimonio, pero estamos ayudando a las personas a buscar a alguien con quien compartan la química", dijo Elle France, cofundadora del servicio. La gente pierde demasiado tiempo yendo a malas citas con personas con las que no son compatibles, dijo.

De acuerdo, entonces las citas son difíciles. Algunas personas seguramente anhelan una mejor información de detección antes de ir a una cita. Pero, ¿la "compatibilidad de serotonina" es realmente un factor útil?

"Creo que es una mierda, pero no creo que sea tonto, porque mucha gente va a caer en ello", dijo Ricki Lewis, un genetista. en Union University en Nueva York y autor del libro, "Human Genetics: Concepts and Applications."

Hay buenas razones para buscar genes con fines de compatibilidad, dijo Lewis, pero la compatibilidad no es una calle de un solo sentido. Por ejemplo, debido a que los HLA también están involucrados en el sistema inmune, las personas con diferentes variantes de HLA tienen menos probabilidades de transmitir infecciones de un lado a otro, escribió en una publicación de blog.

"Pero, las parejas con variantes similares estarían mejor si uno de ellos necesita una transfusión de sangre, un trasplante de médula ósea o parte de un hígado", escribió. Entonces, ¿qué es mejor realmente: similar o diferente?

Su consejo para decidir con quién salir: habla con la gente.

Monos sucios y malditos

¿Sabes qué es lo que también es tonto, según la ciudad de San Francisco? Tratando de subastar los lugares públicos de estacionamiento. Eso es lo que MonkeyParking intentó hacer este año en San Francisco, al permitirles a los usuarios subastar dónde estaban estacionados para que otros usuarios pujen por los espacios cuando están desocupados. Fue forzado a cerrar después de que el abogado de la ciudad dijo que la aplicación violaba las leyes locales que prohibían a las personas y compañías comprar, vender o arrendar el estacionamiento público en la calle.

Facilitar el estacionamiento en las calles de las ciudades con mucho tráfico es una buena idea. Pero MonkeyParking adoptó un enfoque que, además de ser ilegal, hizo que la brecha de la ciudad entre los ricos y los pobres pareciera aún más amplia.

Sus desarrolladores planeaban hacer otro intento en Los Ángeles, pero esos planes parecen condenados después una respuesta similar por esa ciudad. La compañía no respondió para comentar.

Deje que las sonrisas de Instagram sean su guía

La aplicación Jetpac.

Otra startup que se lanzó antes de 2014 obtuvo un gran voto de confianza este año que puede parecer desconcertante. Jetpac, una empresa de procesamiento de imágenes con sede en San Francisco, tenía una serie de aplicaciones, pero lo más absurdo eran las Guías de la ciudad de Jetpac, que recomendaban lugares para analizar las fotos públicas de Instagram. Sin embargo, Google compró la compañía por una suma no revelada, con la esperanza de ampliar las aplicaciones de su tecnología.

Jetpac dijo que podría detectar elementos fotográficos como el color del cielo, el lápiz labial femenino o el bigote, y hacer recomendaciones basadas en esos elementos . Los lugares más felices de una ciudad, según Jetpac, podrían ser los lugares con muchas sonrisas en las fotos. Esa filosofía parece madura para detectar falsos positivos, como este.

¿Y si estás buscando un buen "bar hipster"? Esa sería la barra, según Jetpac, con la mayoría de las fotos de personas con "bigotes de hipster".

Un portavoz de Jetpac en Google se negó a explicar cómo Jetpac distingue al hipster de los bigotes que no son hipster. El portavoz también se negó a aclarar si todos los bigotes son bigotes de hipster. O para comentar sobre los planes de Google para Jetpac en el futuro.

El reconocimiento de imágenes es un área de creciente interés para las grandes compañías tecnológicas como Facebook, Twitter y Yahoo, ya que intentan alquimizar fotos en características o productos. Es muy probable que Google encuentre una manera de hacer que la tecnología de Jetpac sea más significativa.

Esto es simplemente extraño

Finalmente, está Wakie, cuya aplicación permite que un extraño te llame por teléfono para despertarte. Se supone que es menos discordante -y más social- que un despertador.

Pero dependiendo de quién llame, podría ser más discordante que el despertador y tampoco muy social.

Para despertarlo, dale a la aplicación tu número de teléfono y establece una hora. Otros usuarios pueden hacer llamadas, y si uno de ellos está disponible, entonces, sabrá de ellos. Si no, solo recibirás una llamada con un mensaje pregrabado.

Lo probé un domingo por la mañana, lo que resultó en una conversación incómoda con un chico que dijo que vivía en Italia.

Le pregunté cuántas veces había usado la aplicación para despertar a personas al azar. Tres veces, dijo.

¿Por qué? "No sé … es gracioso", dijo.

No pensé que fuera tan gracioso. Pero estaba despierto.