China fue brutal con las firmas tecnológicas de EE. UU. En 2014

A principios de este mes, Amazon , Apple y Facebook dieron la bienvenida al principal regulador de Internet de China a su sede, a las visitas marcadas por sonrisas y risas.

Al mirar las fotos de las reuniones, sería fácil pensar que las compañías tienen una relación acogedora con las más populosas del mundo. nación. De hecho, 2014 fue un año pésimo para las firmas tecnológicas estadounidenses que hacen negocios en China, y el próximo año puede que no sea mejor.

Durante los últimos 12 meses, Beijing ha reprimido a las compañías de tecnología extranjeras que operan dentro de sus fronteras. El nuevo presidente Xi Jinping ha supervisado una nueva ola de proteccionismo que tiene como objetivo fortalecer la industria tecnológica de China y protegerse contra las amenazas a la seguridad cibernética expuestas por Edward Snowden.

EE. UU. Las firmas de Internet han tenido problemas en China debido a sus estrictas leyes de censura, pero en 2014 los desafíos se extendieron a otras partes de la industria tecnológica, incluyendo software, redes, microprocesadores y herramientas de seguridad.

"La sensación de frustración de los proveedores de tecnología extranjera "China no los quiere", dijo el analista de Forrester Research, Bryan Wang.

Qualcomm podría terminar pagando miles de millones de dólares en multas por una investigación antimonopolio sobre cómo otorga licencias para sus patentes en el país. Microsoft podría enfrentar sanciones similares en una investigación diferente sobre la forma en que distribuye el software.

Además de apuntar a las compañías por ser demasiado grandes y poderosas, China las está frenando por cuestiones de seguridad cibernética. El asunto estalló el año pasado cuando Snowden afirmó que los EE. UU. Estaban manipulando enrutadores de red y otros equipos para espiar a las empresas chinas.

El presidente Xi Jinping ha sufrido un duro golpe. "Sin seguridad cibernética, no hay seguridad nacional", declaró en febrero, y formó un comité gubernamental para proteger al país de las ciberamenazas percibidas.

Tres meses después, Beijing anunció un "sistema de investigación" destinado a descartar productos de TI que plantean amenazas de seguridad. Las empresas que no aprueben no podrán vender en China.

A principios de este mes, el principal funcionario de Internet de China incluso dio una conferencia al CEO Tim Cook sobre la necesidad de mantener seguros los productos de Apple. El funcionario, Lu Wei, dijo que todos los productos nuevos que ingresen a China serán revisados ​​en busca de seguridad.

"China tratará a Apple y sus productos tecnológicos de manera justa, como cualquier otra compañía", informó en ese momento la agencia de noticias estatal Xinhua. "Pero con la condición de que debe garantizar la protección de la privacidad y la información de los consumidores chinos".

El nuevo enfoque en la seguridad ya está afectando a los vendedores de los EE. UU. Que venden a empresas estatales, dijo Jimmie Chang, analista de Gartner. "El gobierno chino está alentando un mayor uso de productos nacionales", dijo.

A principios de este año, una oficina de compras comenzó a prohibir las compras gubernamentales de algunos sistemas Windows 8. Otros proveedores, incluidos Cisco, IBM y Oracle. luchan por atraer pedidos de empresas estatales, dijo Chang.

El negocio perdido también podría ser difícil de recuperar, porque les da a las firmas locales la oportunidad de establecer relaciones y mostrar sus productos. "Una vez que esa participación de mercado sea asumida por los productos nacionales, será difícil para las compañías extranjeras recuperarla", dijo Chang.

Hace una década, las empresas de tecnología chinas estaban muy por detrás de sus contrapartes estadounidenses, pero marcas como Xiaomi, Lenovo y Huawei hoy dominan el mercado interno. Las marcas locales controlan el 87 por ciento de los envíos de teléfonos inteligentes y el 91 por ciento de los envíos de escritorio, según Kitty Fok, analista de IDC.

Los vendedores locales todavía tienen que dominar el mercado empresarial, pero su presencia está creciendo, dijo Fok. sobre seguridad cibernética podría acelerar ese cambio.

En el futuro, IDC espera que las empresas de seguridad locales sean "los proveedores clave, o tal vez los únicos proveedores" para las empresas chinas, dijo. El gobierno también podría exigir una mayor seguridad en los conjuntos de chips y otro hardware, dijo Fok.

En medio de los crecientes desafíos, este año hubo algunos puntos brillantes para los proveedores de EE. UU. Microsoft finalmente puede vender su Xbox en China después de que el gobierno levantó una prohibición de 13 años para las consolas de juegos extranjeras. Y LinkedIn ingresó al mercado en febrero con un sitio local.

En ambos casos, sin embargo, las empresas deben cumplir con las leyes de censura de China. Es probable que Microsoft no pueda vender sus videojuegos más violentos, y LinkedIn ya está bloqueando las publicaciones críticas del gobierno chino para los usuarios en el país.

"Esa es la pregunta que debe hacerse: ¿cuál es el precio del acceso?" dijo Mark Natkin, director general de Marbridge Consulting en Beijing. "Esto se ha convertido en un dilema increíble para muchas compañías tecnológicas globales". No pueden ignorar el mercado chino y, sin embargo, han visto tantas otras compañías tecnológicas que luchan aquí ".