Golpeados por errores pasados, las firmas tecnológicas se preparan para 'segundo de salto'

Justo antes del toque de la medianoche del martes hora universal coordinada (UTC), los relojes computarizados de todo el mundo se detendrán por un momento para exprimir en un segundo extra.

El segundo salto , como se llama, es necesario para mantener el UTC en línea con el tiempo solar. Los dos se salen de control debido a los cambios en la rotación de la Tierra y se han agregado 25 segundos intercalares a los relojes desde 1971. Network Time Protocol (NTP) ayuda a regular el tiempo oficial entre los servidores de Internet, manteniéndolo sincronizado con UTC.

Pero el último segundo en 2012 sorprendió a algunas empresas de TI y otras empresas, y causó la caída de sitios web como LinkedIn y Reddit, así como el sistema de reservas de pasajeros de Qantas. Los problemas involucraban kernels del sistema operativo Linux no parcheados, instancias Hadoop, bases de datos Cassandra y MySQL y programas basados ​​en Java.

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Los sistemas Linux en particular fueron el foco de discusión después del salto de 2012 segundo, dado que el error causó todo, desde desaceleraciones en el rendimiento hasta sistemas hiperactivos que condujeron a bloqueos de CPU, Ron Pacheco, director de gestión de productos de la Unidad de negocios de plataformas de Red Hat, dijo por correo electrónico.

Sin embargo, esta vez los proveedores dicen que están mejor preparados.

"Nuestras pruebas a pequeña escala son prometedoras, y estaremos observando durante el evento para responder rápidamente a cualquier problema imprevisto que pueda surgir", dijo una portavoz de Reddit por correo electrónico.

Una portavoz para LinkedIn, mientras tanto, dijo que los ajustes del reloj se están realizando para evitar problemas.

Qantas, una de las primeras compañías importantes afectadas por el segundo en 2012, fue golpeada por apagones que retrasaron los vuelos debido al efecto de Linux error en el sistema de reservas de Amadeus, producido por Amadeus IT Group de España. El sistema es utilizado por docenas de aerolíneas de todo el mundo.

"Hemos solicitado y recibido garantías de Amadeus de que han tomado medidas para asegurarse de que el mismo problema no vuelva a ocurrir este año, y estamos seguros de que no lo hará ", dijo una portavoz de Qantas por correo electrónico. Amadeus no respondió a las solicitudes de más información.

Existen varios métodos para lidiar con el segundo intercalar. Google, por ejemplo, implementa una "ventana difamatoria" centrada en el segundo intercalar. Para garantizar que sus servidores NTP estén sincronizados con el segundo adicional, se ralentizan o "manchan" en unas 14 partes por millón.

"Veinte horas después, se agregó todo el segundo intercalar y volvemos a estar sincronización con tiempo no embadurnado ", escribieron los ingenieros de Google Noah Maxwell y Michael Rothwell en una publicación de blog el mes pasado.

Otro enfoque es que los servidores simplemente cuenten el segundo 60 veces dos veces a las 23:59:59 UTC, dijo Pacheco de Red Hat. .

El segundo salto comenzará a las 9 a.m. del miércoles en Japón, justo cuando las empresas comiencen a trabajar. El operador dominante de telefonía móvil NTT DoCoMo programó que sus servidores amplíen ligeramente la duración de cada segundo durante un par de horas antes de las 9 a.m. para mantenerse sincronizados con UTC, dijo una portavoz. Rival SoftBank y la principal aplicación de mensajería, Line, dijeron que también están tomando contramedidas.

"Es posible que veamos algunos pequeños incidentes con sistemas informáticos internos o muy antiguos y mal mantenidos", dijo Tetsutaro Uehara, profesor de informática. en la Universidad Ritsumeikan en Kyoto. "Pero no causarán grandes problemas como vimos en 2012".

Con la preocupación que ha causado entre las compañías de TI y los reguladores del mercado bursátil, el segundo saltó se ganó su parte de detractores. Los representantes de varios países continuarán debatiendo si debería abolirse en una reunión de noviembre de la Conferencia Mundial de Radiocomunicaciones de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT). Una alternativa es una escala de tiempo continuo sin segundos intercalares que podría basarse en UTC.

"La supresión del segundo intercalar facilitaría una escala de tiempo continua que respaldaría todos los sistemas modernos de navegación electrónica y computarizados y eliminaría la necesidad de sistemas de tiempo ad hoc especializados", dijo un portavoz de la UIT por correo electrónico.