Preguntas y respuestas: la leyenda del juego John Carmack habla del pasado, presente y futuro del videojuego VR

El creador de Doom y cofundador de id Software, John Carmack, descubrió una nueva pasión por mantenerlo trabajando hasta bien entrada la noche: el hombre que ayudó a introducir los shooters 3D en primera persona para el mundo es pionero una vez más, pero en el espacio de realidad virtual.

Carmack, ahora el jefe de tecnología de Oculus VR, propiedad de Facebook, surgió de su búnker de programación para debutar el nuevo Samsung Gear VR headset, que ejecuta el software Oculus Rift y se conecta al nuevo Samsung Note 4 phablet. (Esa es una imagen de él vistiendo el Gear VR anterior.)

En esta entrevista, el normalmente solitario Carmack explica por qué esta generación de dispositivos de realidad virtual es diferente de las falsas promesas de pasadas modas de realidad virtual, compara el trabajo de Oculus VR con los principios días de juegos de PC 3D, y más.

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PCWorld: lo que separa lo que está sucediendo en realidad virtual de las ondas VR anteriores que hemos visto en el ¿últimas décadas?

Carmack : solo ha habido dos olas de las que hablar. En la década de los noventa hubo un falso amanecer de realidad virtual, donde todos obtuvieron la emoción religiosa de las posibilidades, pero la tecnología realmente no estaba allí. Y, sinceramente, había una buena cantidad de "punksterismo" en la industria, donde las personas sacaban provecho de las representaciones cinematográficas de lo que sería la realidad virtual e impulsaban cosas que no se parecían en absoluto a lo que la gente imaginaba que iba a ser. Había un trabajo serio en la NASA y en algunos otros lugares de investigación, pero en realidad ni siquiera estaba cerca, sin importar cuánto dinero le pusieran.

"El último par de años trabajando con RV aquí, yo ' Me he sentido más como yo que en mucho tiempo. "

Fue así durante veinte años, sin mucho por hacer. Esa fue una de las verdaderas sorpresas para mí, cuando volví a ella después de que todo este tiempo había pasado y eché un vistazo a la realidad virtual. Me sorprendió el poco progreso que hubo en ese tiempo intermedio. Y resultó que, de repente, la realidad virtual, tal como nadie lo estaba viendo, se hizo posible. Así es como Oculus comenzó a hacer girar las cosas y tenemos nuestras líneas de productos con material enfocado en PC y enfocado en dispositivos móviles.

¿Cómo funciona esto en realidad virtual comparado con los primeros días de la programación de juegos de PC 3D?

Hay algunas personas con las que me he encontrado que me conocen desde hace mucho tiempo pero no he hablado en mucho tiempo y el comentario que recibo es: "Así era como eras cuando estábamos haciendo Doom. "[El científico jefe de Oculus y ex programador de Quake] Michael Abrash me dijo lo mismo:" Estás emocionado como si estuvieras de vuelta cuando estábamos haciendo esos juegos iniciales ".

Y ha sido genial ver el progreso y la el pulimento y la evolución de todo ese asunto de [juegos de PC] en los últimos veinte años, pero sin duda hay un sentido en la última década de que estamos más allá de la curva de la curva en términos de los beneficios que estamos obteniendo de continuar para pulir esas mismas cosas. Aún son geniales Todavía están mejorando, pero no están mejorando a un ritmo tan impresionante.

John Carmack usando el kit de desarrollo Oculus Rift de primera generación.

Durante los últimos años trabajando con realidad virtual aquí, Me he sentido más como yo que en mucho tiempo. Está haciendo una gran diferencia en la tecnología de nivel inicial, preparar el escenario o preparar el lienzo para los artistas que van a hacer el trabajo mágico en él. Cualquiera que haya estado a mi alrededor mientras estoy haciendo estas cosas y me explica cómo va a cambiar las cosas, qué problemas tenemos que abordar, es casi lo mismo, excepto que está sucediendo mucho más rápido.

Recuerdo que en aquel entonces estaba esperando a que los aceleradores de la GPU se pusieran lo suficientemente rápido como para poder hacer cosas, o esperar a que aparecieran, y esperando que la banda ancha se iniciara con el juego multijugador. Simplemente tomaría estos largos períodos de tiempo, mientras que aquí (en Oculus) están sucediendo grandes cosas cada año. En dos años, Oculus pasó de ser un prototipo de cinta adhesiva a [el kit Rift del desarrollador de segunda generación] DK2, y la realidad virtual es realmente genial. Ahora va a ir más rápido ahora con alianzas con compañías como Samsung y el respaldo de Facebook. Es una montaña rusa salvaje en la vida real que estamos obteniendo, creando estas cosas virtuales.

¿Cuáles son sus pensamientos sobre la evolución de los juegos móviles, desde juegos sencillos hasta juegos más estilo consola que se diseñan hoy para microconsolas como Android TV y la promesa de dispositivos móviles como consolas portátiles?

Creo que esa noción de las consolas móviles como portátiles es más un sueño en algunas partes de la industria en este momento que la realidad. En realidad, la gente está jugando a Candy Crush y Choque de clanes y cosas así en el móvil, que sigue siendo en gran medida el tamaño de un bocado. El hecho de que sean lo suficientemente poderosos como para hacer la experiencia similar a una consola todavía no se ha traducido realmente en lo que las personas han demostrado por sus acciones que realmente quieren.

¿Cómo ves las experiencias de videojuegos de realidad virtual para dispositivos móviles? ¿evoluciona en comparación con lo que hemos visto con los juegos móviles tradicionales?

Samsung

Los auriculares de realidad virtual Gear VR sin cable de Samsung se construyeron desde cero para móviles, y requieren un Galaxy Note 4 para funcionar como pantalla y procesamiento cerebros.

Incluso en PC VR en este momento, la mayoría de las experiencias de realidad virtual tienden a ser estas pequeñas pepitas de experiencias interesantes. Hay algunos de ellos que son experiencias de juego de varias horas a largo plazo, pero muchas de las cosas interesantes están en las cosas más pequeñas. Entonces hay una energía allí donde el mejor modo experimental está probando estos nuggets del tamaño de un bocado y eso encaja bien con las capacidades actuales del sistema, así que creo que esa es una relación totalmente positiva allí.

Eventualmente, esperamos que Tendremos el mundo de las personas que viven todo el día en su realidad virtual, en algunos casos, pero no es en ese momento donde estamos. Y eso está bien porque aún estamos descifrando el lenguaje de diseño para muchas cosas.

Una de las cosas más emocionantes desde el punto de vista del mercado es que nadie sabe aún cuáles son todas estas respuestas. Es como los primeros y emocionantes días de la fiebre del oro de los primeros sistemas táctiles cuando el iPhone ofrecía App Store por primera vez, y nadie sabía que Rovio iba a ser un gran éxito o las diferentes compañías al principio. Creemos que hay una gran oportunidad para que la gente salga y lo descubra ahora con realidad virtual y posiblemente se convierta en la próxima compañía de software de mil millones de dólares.