Tenga cuidado con los "cisnes negros" en su cadena de suministro

Las empresas saben que el mero hecho de tener una cadena de suministro implica una cierta cantidad de riesgo, pero pocas hacen lo suficiente para protegerse de los incidentes extremos que pueden interrumpirlos.

Eso es según Yossi Sheffi, un profesor de MIT que es director de su Centro de Transporte y Logística.

"Eventos que rara vez ocurren pero causan estragos representan la amenaza más peligrosa para la salud corporativa", escribió Sheffi en un artículo esta semana en The Wall Street Journal.

Tales eventos -a veces conocidos como "cisnes negros" - incluyen catástrofes inesperadas como el huracán Katrina, la explosión de la plataforma petrolera BP Horizon, el ataque terrorista del 11 de septiembre, el tsunami que azotó a Japón en 2011 e incluso el emissi de Volkswagen ons escándalo.

Mientras que la mayoría de los procesos de planificación de riesgos se centran en eventos que suceden con relativa frecuencia, como las emergencias climáticas de rutina, a menudo ignoran los extremos de los que se considera demasiado improbable que se preocupen, discute Sheffi.

es poco probable, la probabilidad de que sucedan no es cero, como la historia ha demostrado una y otra vez.

"Nunca se esperan cisnes negros", dijo Sheffi en una entrevista. "Hay muchos ejemplos de interrupciones de baja probabilidad y alto impacto. Las personas no creen que puedan suceder, pero lo hacen, y habrá más".

Vendedores como Resilinc y Elementum junto con IBM y SAP. y Cisco cada vez más están sacando software para ayudar a las compañías a protegerse, señaló.

Pero no es fácil conectar todos los puntos. Una gran empresa puede tener miles de proveedores, por ejemplo, y cada una de esas compañías puede tener proveedores propios. Con todas esas partes móviles, administrar todos los lugares donde el desastre puede golpear es una cuestión compleja.

Para comenzar a evaluar el impacto de un evento catastrófico, una empresa debe revisar la lista de materiales para cada uno de sus productos, con un ojo no solo hacia sus proveedores principales sino también hacia los secundarios. "A menudo acabas de obtener la dirección de la oficina central, que no es donde están las plantas", dijo Sheffi.

Cuando ocurre un cisne negro, las empresas deben determinar rápidamente qué productos se ven afectados y qué clientes los utilizan, junto con los recursos financieros. contribución de cada uno. Las ubicaciones de las plantas y los niveles de inventario son clave. Equipados con esa información, las empresas deben decidir dónde centrar su esfuerzo de recuperación.

Tampoco siempre puede ser un proceso automático.

"Digamos que eres un proveedor de partes pequeñas, y acabas de obtener un pequeño contrato con GM", dijo Sheffi. Para una computadora puede parecerse a cualquier otro contrato, pero con una compañía del tamaño de GM es una oportunidad para muchos más negocios en el futuro.

Dados los altos niveles de abandono entre clientes y proveedores, los sistemas también deben actualizarse con frecuencia. .

Facilitar el proceso es que muchos proveedores de software se están enfocando en verticales industriales, dijo Sheffi, ayudando a difundir cualquier conocimiento sobre proveedores particulares.

Sheffi recomienda que las compañías comiencen hablando con las personas en su cadena de suministro, y también investigando cualquier software disponible para su industria.

Unirse a grupos de la industria puede ser otra forma efectiva de progresar: "muchas de estas cosas se hacen de esa manera", dijo.

Incluso en cuestiones como la responsabilidad social, es importante tener en cuenta el impacto de los proveedores.

"Si dirige una empresa grande, es posible que no esté contaminando el medio ambiente, pero quizás uno de sus proveedores sí lo esté", dice. "Ese puede ser un problema realmente serio, porque los consumidores responderán".